Собаку я просила постоянно. Но до того счастливого момента, когда у меня появилась первая лисичка-дворняжка, в нашем доме были рыбки, за которыми ухаживали папа и старшие сестры. Помню, огромный аквариум, мне было года 4-5, а аквариум был, кроме того, что на 200 литров, так для меня он казался целым океаном. Всегда вычищенный, с красивыми водорослями, а какие рыбки в нем плавали! Потом дядя подарил мне цыпленка. Он принес мне его прямо в детский сад. Как же я переживала за него, когда пришлось его оставить в шкафчике на те несколько часов "тихого часа". Какой уж там был сон! А в то время у нас уже жил кот - Мурзик. С папой кот так и не нашел взаимопонимания, а выражалось это тем, что кот регулярно гадил в папины кеды, в которых каждое утро мой отец делал утреннюю пробежку. И вот представьте, только ногу опускаешь в кед, а там уже лужа. Естественно второй кед летел в кота. Так продолжалось довольно долго, но после того как Мурзик спрыгнул ночью со шкафа на лицо спящему папе, сами догадываетесь, какой "приговор" ждал кота. Мои сестры плакали и умоляли оставить "сибиряшку", они его очень любили, но папа категорически запретил оставлять его у нас, Мурзика отдали другим людям. Скажу честно, меня расставание с Мурзиком не очень расстроило, я ведь хотела собаку.
Так вот пока еще Мурзик жил у нас в доме появился новый питомец - цыпленок. Конечно поначалу мы не пускали кота к цыпленку, громче всех "Не надо!" кричала я. Мне почему-то сразу представлялась сцена жестокой расправы безжалостного кота над беззащитным цыпленком! Но мне пообещали, что познакомят Мурзика и цыпленка под строгим присмотром всех членов семьи, и тогда с моим пушистиком ничего не случится. И вот собрались мы все на кухне, моя старшая сестра взяла цыпку на руки, и стали звать Мурзика. Кот прибежал сразу, слегка удивился количеству смотревших на него глаз, но вида не подал. Я волновалась, но мне было интересно, как все пройдет. Медленно поднося ладони к коту, на которых сидел цыпленок, все, затаив дыхание, думали "Что же будет?" И тут произошло то, чего никто не мог предположить! Мурзик, взирая абсолютно равнодушным взглядом на это пушистое нечто, получил, прямо в глаз, клювом от этого желторотого комка перьев! Такого не ожидал никто, а в первую очередь бедняга кот. Но Мурзику цыпка понравился, они вместе ходили по квартире, даже как-то играли, но что самое умилительное - цыпка спал на коте, который, скрутившись кольцом, спал на кровати. Еще не один раз Мурзик получал клювом то в нос, то в глаз, но никогда он не тронул маленького желтого задиру. В последствии, цыпку отдали в частный сектор, а Мурзик нашел новых хозяев. В нашем доме опять стало скучно.
Долго у нас не было питомцев. Но за это время я не упускала шанса общения с так сильно обожаемыми мною собаками. На соседней СТО нам разрешали играть с местными собаками-охранниками, а потом и вовсе брать с собой гулять в лес. Дворняжка Чапа и овчарка Дина были нашими подопечными долго. Была у нас и Кики (сокращённо от Кикимора), и Дик - сын Дины и кавказская овчарка Линда (кстати, это была очень породистая собака) и много других.
Весной 1988 года я уже не смогла больше терпеть отсутствия своей собаки и уговорила родителей купить мне хотя бы маленькую-маленькую собачку. Как раз в то время на работе у мамы одна женщина ждала щенков-пекинесиков от своей питомицы, и мне по всеобщему договору оставалось ждать своего маленького огромного счастья. В июле этого же года мы с мамой отправились в ближайший лес в Степянку, погулять и ягод пособирать (тогда их там было много). На поляне в лесу, куда мы пришли, стояла телега, в ней цыганёнок играл с белым щенком, а отец мальчика собирал рядом траву. Пока мама собирала ягоды, я неотрывно и с замиранием сердца смотрела на двоих счастливых резвящихся детей. Цыган закончил свою работу, сел в телегу и весело "гакнул" лошадке, а мальчик поставил собачку на землю и сел рядом с отцом. Белый щенок остался стоять на поляне, глядя, как телега медленно удаляется. Я была в недоумении - ведь они не взяли свою собаку! Когда телега поравнялась с нами я с тревогой и возмущением закричала им: "Вы же забыли свою собаку!". "Да это не наша, она тут сама по себе гуляла" - ответил кареглазый старший. Я была в смятении - как не их, как сама по себе? В общем, вечером на пороге нашей квартиры появились трое: мама, я и белый щенок. "Что это за чудовище!?" - был первый вопрос моей сестры. Ну а папа, хотя и был предварительно накормлен и приведен в нужную кондицию, был неумолим. Его "приговор" был краток: "Что бы завтра собаки не было!".
Тёпа прожила у нас восемь лет. Более милой, доброй, умной и неприхотливой собаки я не встречала. Она стала папиной любимицей. Можно сказать, что тогда-то и начался мой первый опыт общения со СВОЕЙ собакой. Тепа была очень умная собачка. На каждый праздник, который проходил у нас в семье, мы с Тепой готовили цирковую программу. Что только ни вытворяла моя умничка! И ползала, и кувыркалась, и прыгала в обруч и с тумбы на тумбу (эту функцию выполняли табуретки, которые при прыжке очень не стойко держались, представляю, какого страха натерпелась моя бедняжка) и танцевала на задних лапах, и мячик на лбу держала, а потом по команде его ловила. Она была очень ласковая и любила всех одинаково сильно. Но радостнее всех всегда встречала папу, на ее морде просто необыкновенно светилась улыбка. Папа тоже очень привязался к ней и был очень щедр на похвалу и вафли, от которых Тепа была просто без ума. А еще она обожала ездить в машине. Однажды мы собрались к нашим родственникам в Россию на своей машине. Путь неблизкий. Готовились основательно, но как- то даже и не сообразили, что собака, всего пару раз до того бывавшая в маленьких автомобильных путешествиях может не выдержать такого огромного пути. Но видимо не зря говорят, что самые приспособленные, самые выносливые и неприхотливые собаки - это дворняги. Ни разу за все время пути, а потом и обратно у нас не было проблем с нашей малышкой. И в последствии, меня очень сильно удивили книги, в которых было написано, что собаку нужно очень терпеливо и понемногу приучать к поездкам в автомобиле.
А однажды был очень смешной случай. Сидим мы в кухне (я, мама и папа) и тут приходит наша Тепуша. Папа пристально, несколько минут, не отрываясь, рассматривает собаку, а потом вдруг спрашивает: "Она что, брюхатая что ли? " Мы с мамой давай отнекиваться, мол, да не может быть, да когда она могла успеть и т.д. И представляете, на следующий день, а это был мой день рождения, она родила маленького, черненького, кудрявенького как ягненок, одного единственного щеночка. Было сразу видно, что папа этого детенка не иначе как пудель. Мы так и назвали малыша - Пудик. Ой, это был чудесный щенок, красивенький и весь в кудряшечки. Папе щенок настолько понравился, что он разрешал Пудику спать на диване, когда в тоже время Тёпе не разрешалось этого делать. Но, к сожалению, мы не могли оставить себе еще одну собаку и через три месяца на рынке отдали Пудьку какой-то бабушке с внучкой, и мне очень-очень хочется верить, что Пуденька попал в добрые и заботливые руки. Это было очень давно, и наверняка Пудика уже давно нет, но память о нем хранит мои самые лучшие моменты детства.
Потом у Тепы еще были щенки, от местного "красавца", но они были откровенно страшненькие и совсем мне не запомнились, кроме одного. Его звали Баксик. Он был похож на щенка питбульчика, сухопарый, тигрового окраса. Его мы отдали в частный сектор, где он очень хорошо был принят новыми хозяевами и в благодарность очень честно и добросовестно охранял двор. Мы довольно часто созванивались и всегда о Баксике были только самые хорошие отзывы. Но, как это часто бывает, хорошие собаки попадают в трагические ситуации. Однажды Баксик выскочил со двора на дорогу и угодил под машину. Ну вот сколько по деревне ездило машин, а тем более в начале 90-х годов? И надо же было Баксу именно в этот момент выскочить на дорогу. Хозяева собаки ужасно переживали гибель такого прекрасного друга и помощника.
Прошло время. Я все также увлекалась собаками и всем, что с ними связано. Потом я окончила школу и продолжила учебу в другом городе. Я скучала по своей "лисичке". Даже пыталась отвлечься и завела пару канареек, сначала увлекало, но потом я стала понимать, что это не мое. Меня по-прежнему влекли собаки. Через полтора года моего отсутствия, случилось ужасное, Тепуши не стало. Это случилось 6 февраля 1996г. Она "сгорела" за три дня. Я до сих пор не знаю, что же с ней произошло. Я была в шоке, неделю плакала навзрыд по ночам и не могла ходить на занятия. Отец был очень подавлен, он так полюбил нашу собаку, что когда ее не стало, не находил себе места, устраивал траурные дни, когда не разрешалось слушать музыку и смотреть по телевизору развлекательные программы. Я не ожидала, что он так болезненно воспримет ее гибель. До сих пор он вспоминает ее с такой нежностью. А мама рассказывала, что однажды ей приснилась Тёпа, мама схватила ее что есть силы, прижала к себе и начала с ней говорить: "Тепуша, ты живая, живая! Моя девочка, моя собачка! Наконец-то ты опять с нами, никому, теперь никому тебя ни за что не отдам! Тёпа, ты не представляешь, как же мы соскучились по тебе!"
Тут она стала просыпаться, а когда поняла, что это был сон, горько заплакала.
Мы никогда не забудем нашей маленькой Тёпочки, маленькой, но с огромным сердцем.
Спасибо тебе, моя родная собака, что ты так много мне дала…